Naná Vasconcelos, nato il 2 agosto 1944 a Recife, Brasile, è stato uno dei più grandi percussionisti e innovatori del jazz e della world music. Cresciuto in una famiglia musicale, si avvicinò presto alle percussioni e rese celebre il berimbau, strumento tradizionale brasiliano, elevandolo a voce solista nelle sue composizioni.
La sua carriera internazionale lo vide collaborare con artisti come Pat Metheny, Don Cherry, Jan Garbarek, Egberto Gismonti, Milton Nascimento e Brian Eno, oltre a far parte del trio Codona con Don Cherry e Collin Walcott.
Gerardo Lazzari – Naná Vasconcelos – licenza Creative Commons Attribuzione 2.0 Generico
Il suo stile era caratterizzato da una profonda spiritualità e da un uso evocativo di strumenti come la cuica, il udu e il gong tibetano, con una filosofia che poneva il corpo e il silenzio al centro dell’esperienza musicale.
Riconosciuto come miglior percussionista al mondo per nove anni consecutivi da DownBeat Magazine, ha vinto 8 Grammy Awards e fu presidente onorario della London School of Samba.
Scomparso il 9 marzo 2016 a Recife, la sua eredità musicale continua a ispirare artisti in tutto il mondo, celebrata anche nella fotobiografia “Do Recife para o Mundo” pubblicata nel 2025.